來(lái)源: 發(fā)布時(shí)間:2016-07-13
對(duì)古生物進(jìn)行復(fù)原時(shí),我們長(zhǎng)期依賴于發(fā)掘的化石,但由于化石的缺乏或者根據(jù)化石推斷它們的生活習(xí)性等不僅產(chǎn)生誤差,有時(shí)候宣布的研究結(jié)果更是大相徑庭。
白堊紀(jì)大型肉食恐龍“棘龍”為例: 一項(xiàng)新研究宣布,棘龍的新化石表明它們并不是靠強(qiáng)壯的雙腿行走,而是長(zhǎng)著一雙“小短腿”,大部分時(shí)間都在水里游來(lái)游去!
地上跑改水里游
兩位古生物學(xué)家宣布,他們?cè)谀β甯缯业搅艘痪呖涨巴暾募埢?。新化石不但包括棘龍?biāo)志性的長(zhǎng)嘴巴、大背帆,還有首次現(xiàn)身的后肢部分。要知道,人類發(fā)現(xiàn)棘龍110多年來(lái),一直都沒(méi)找到它們的完整四肢骨骼,對(duì)它們的體態(tài)復(fù)原主要參照其他肉食恐龍,所以通常認(rèn)為它們也有著一雙強(qiáng)壯的后腿。然而根據(jù)新化石,棘龍的后肢只有之前認(rèn)為的一半長(zhǎng),只能伏著身子行走了!以此全新復(fù)原的棘龍由于站不起身,伏著身子只有2米多高,就算加上背帆也不過(guò)4米。 棘龍“變身”變的不僅是模樣,也為它們的半水生習(xí)性提供了更多依據(jù)。
近年來(lái),古生物學(xué)家從棘龍化石上找到了許多半水生特征,諸如頭骨上的壓力感應(yīng)孔、適合潛水的高密度骨骼,以及化石中與水生動(dòng)物類似的氧同位素含量……而此次的發(fā)現(xiàn),有望證明棘龍的整個(gè)身體結(jié)構(gòu)都更適合游泳,而不是走路。憑借超過(guò)15米長(zhǎng)的身軀、尖利的爪牙,一條暢游水中的棘龍無(wú)疑是當(dāng)時(shí)的“淡水之王”。 大型恐龍的骨骼幾乎不可能全部保存,能找到30%通常就算“完整化石”了,剩下的要靠研究者自己“腦補(bǔ)”。 幾塊新化石改變了棘龍的形象,是不是說(shuō)明古生物學(xué)不靠譜呢?畢竟億萬(wàn)年前的古生物死后,遺體只有極小幾率能變?yōu)榛?,古生物學(xué)家手里的化石往往只是動(dòng)物身體的一小部分。用這點(diǎn)東西去推測(cè),簡(jiǎn)直就是“盲人摸象”
人類最早復(fù)原的第一種恐龍是禽龍,這個(gè)經(jīng)典的故事就可以體現(xiàn)出復(fù)原工作的難度和有趣。 19世紀(jì)中期,大英帝國(guó)最頂尖的學(xué)者們依據(jù)牙齒等少量化石,準(zhǔn)確判斷它們屬于爬行類,可復(fù)原出的卻是一個(gè)臃腫笨重的“四不像”!因?yàn)樵诋?dāng)時(shí),他們不知道其他恐龍的身體結(jié)構(gòu),只能參考犀牛、河馬、鱷魚(yú)、鬣蜥等現(xiàn)代動(dòng)物的樣子。后來(lái)隨著越來(lái)越多的恐龍化石出土,古生物學(xué)家做復(fù)原的底氣也越來(lái)越足。
1、19世紀(jì)中期的禽龍復(fù)原,類似鬣蜥和犀牛的混合體,鼻子上頂著顆“尖角”,代表了當(dāng)時(shí)人們對(duì)“史前大爬蟲(chóng)”的想象。
2、20世紀(jì)早期,更多化石表明禽龍的后肢遠(yuǎn)比前肢發(fā)達(dá),就復(fù)原成了類似袋鼠的直立姿態(tài)。鼻頭上的“尖角”也被證實(shí)是尖利如刺、用作防身武器的大拇指。
3、目前的禽龍復(fù)原形象:平時(shí)用四條腿走路,奔跑時(shí)才用兩條腿,尾巴不會(huì)像蜥蜴一樣拖在地上,體態(tài)也比以往復(fù)原的更輕盈。
早期復(fù)原的禽龍“傻大笨粗”,不光因?yàn)閰⒖假Y料太少,也源自當(dāng)時(shí)人們對(duì)爬行動(dòng)物的鄙視——恐龍是大蜥蜴,那就應(yīng)該跟爬蟲(chóng)一樣冷血、遲鈍,呆在骯臟的沼澤里。后來(lái)發(fā)現(xiàn)禽龍的后肢比前肢發(fā)達(dá)得多,于是復(fù)原出的禽龍又模仿袋鼠,擺著一副僵硬的直立姿態(tài)。直到20世紀(jì)后期證明恐龍與鳥(niǎo)類更接近,禽龍才被復(fù)原成輕盈、靈敏的樣子,身披羽毛的小型恐龍形象也逐漸被接受了。 希望小伙伴們也和匯龍?zhí)靡黄鹱哌M(jìn)讓恐龍復(fù)活的世界中。
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