來源:化石網(wǎng) 發(fā)布時間:2014-01-27
(化石網(wǎng)/歆塬 編譯)阿拉伯半島歷來鮮有恐龍化石發(fā)現(xiàn),最近,來自烏普薩拉大學、維多利亞博物館、莫納什大學和沙特地調(diào)局的國際合作團隊,首次發(fā)現(xiàn)了沙特阿拉伯的恐龍化石記錄。無法想象,現(xiàn)今充滿沙漠的阿拉伯半島曾經(jīng)是一片鋪滿海洋爬行動物和恐龍化石、牙齒的海灘。一串似雷龍的蜥腳龍巨型尾部脊椎骨和一些食肉獸腳類恐龍的牙齒被發(fā)現(xiàn)于沙特阿拉伯王國西北部的紅海沿岸。科學家是在一次野外考察過程中發(fā)現(xiàn)這些化石的,研究成果在PLOS ONE上發(fā)布。
瑞典烏普薩拉大學的Benjamin Kear博士是此項研究的領(lǐng)導者,他說,阿拉伯半島恐龍化石稀缺,在這之前僅有少量破碎的骨骼被發(fā)現(xiàn),新材料發(fā)現(xiàn)的意義不僅僅在于發(fā)現(xiàn)本身,還因其較為完整而可以鑒別屬種,這是在阿拉伯半島首次進行分類描述的恐龍化石。澳大利亞維多利亞博物館的Tom Rich博士說,由于恐龍時代阿拉伯半島和地中海東部地區(qū)極少有河湖沉積物,因此化石極少,在阿拉伯半島尤甚。
在恐龍時代,阿拉伯陸地大部分位于水下,當時它們還屬于非洲大陸的西北緣濱海區(qū)域。Rich說,最難的是第一塊化石的發(fā)現(xiàn),因為你無法知道它會出現(xiàn)在哪里,有了第一塊化石,其后相應化石的發(fā)現(xiàn)就要容易得多了。
此次發(fā)現(xiàn)的新化石時代約為7200萬年前,研究者共描述了兩種恐龍類群,一種是雙足行走的肉食阿貝力龍(abelisaurid),它是暴龍的近親,但只有6米長,另一種是長達20米的食草泰坦巨龍(titanosaur),相似的化石在北非、馬達加斯加以及南美也有發(fā)現(xiàn)。(化石網(wǎng)/歆塬 編譯)
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