來源:化石網(wǎng) 發(fā)布時(shí)間:2014-01-22
蜥腳龍類是地史上體型最大的陸生動(dòng)物,這種食草恐龍擁有長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸和小小的頭,能長(zhǎng)到10米高、80噸重,曾一度統(tǒng)治地球。但到目前,學(xué)界關(guān)于它們?nèi)绾握{(diào)控體溫仍存在爭(zhēng)議,美因茨約翰尼斯古騰堡大學(xué)的Eva Maria Griebeler博士通過研究發(fā)現(xiàn),蜥腳龍類的體溫并不會(huì)隨著身體重量的增加而增高,它們擁有較為固定的體溫,約為28攝氏度?,F(xiàn)代脊椎動(dòng)物無法在超過45度的環(huán)境中生存,蜥腳龍類的體溫比現(xiàn)代溫血?jiǎng)游锏偷枚啵c蜥蜴體溫類似。Griebeler在計(jì)算的過程中考慮了基于基本新陳代謝速率上的最大生長(zhǎng)速率,而前者則主要受溫度的控制。
Griebeler的研究只是最近關(guān)于蜥腳龍“巨人癥”研究的一部分,蜥腳龍“巨人癥”在地史上很罕見,這引發(fā)了許多問題,比如為何其他陸生生物沒有長(zhǎng)這么大,它們的生理學(xué)、生命史又是怎樣的。PLOS ONE綜合發(fā)表了來自生態(tài)學(xué)、形態(tài)學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、古生物學(xué)等學(xué)科的解釋來回答為何蜥腳龍能如此龐大,研究者希望這些理論不僅會(huì)對(duì)其他科學(xué)家有幫助,也能讓恐龍粉絲們滿意。
在一篇文章中,波恩大學(xué)的Jan Werner和Koen Stein描述了一種可計(jì)算骨骼軟組織密度的方法,并將蜥腳龍數(shù)據(jù)與計(jì)算結(jié)果進(jìn)行了對(duì)比。雖然蜥腳龍某些軟組織的骨結(jié)構(gòu)與密度與現(xiàn)代哺乳動(dòng)物相似,但仍無法推測(cè)它們是恒溫動(dòng)物。其他方面,如承壓組織,可能是骨骼組織趨同發(fā)育的結(jié)果。
而另一篇文章則關(guān)注了蜥腳龍的繁殖方法。研究者猜測(cè)高生殖率也對(duì)蜥腳龍的“巨人癥”做出了貢獻(xiàn)。絕大多數(shù)恐龍的繁殖方式與現(xiàn)代爬行動(dòng)物和鳥類很相似,但與前述猜測(cè)相反的是,美因茨的研究者無法證實(shí)這些大型恐龍能夠產(chǎn)很多蛋的猜想。一頭重達(dá)75噸的蜥腳龍?jiān)谝荒陜?nèi)的產(chǎn)蛋數(shù)量不會(huì)超過200~400枚,而現(xiàn)代海龜則能輕而易舉達(dá)到這個(gè)數(shù)字。(化石網(wǎng)/歆塬編譯)
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